Проповедь предстоятеля Православной Церкви Укпаины митрополита Епифания в двадцать восьмую неделю после Пятидесятницы и в Навечерие Богоявления.
Дорогие братья и сестры! Слава Иисусу Христу!
Сегодня, в Крещенский сочельник и в воскресенье перед Богоявлением, мы начинаем празднование одного из важнейших евангельских событий. В память о нем сегодня совершается особый чин Великого освящения воды, который проводится в течение года только по случаю этого праздника.
Но прежде чем обратиться к размышлениям о значении почитаемого нами события, следует напомнить об одной важной исторической особенности самого нашего празднования Богоявления.
По устроению богослужения в эти дни мы видим, дорогие братья и сестры, что оно похоже на чин и порядок службы по случаю Рождества Христова. Оба праздника начинаются с постного сочельника, в ходе которого читаются ветхозаветные пророчества, предвещающие почитаемое событие. Такое сходство богослужений не случайно и связано с тем, что в древности Рождество Христово и Богоявление праздновались Церковью в один день — 6 января.
До IV века это было так в большинстве местных Церквей, но постепенно, сначала на христианском Западе, а затем и на христианском Востоке, утвердилась нынешняя практика, когда Рождество Христово празднуется отдельно от воспоминания явления Спасителя на Иордане и Его Крещения. Уже в V веке эта практика окончательно утвердилась, хотя некоторые местные христианские общины продолжали придерживаться древнего обычая. Армянская Церковь, принимающая только три Вселенских Собора, и поныне празднует по древнему обычаю единый праздник, 6 января воспевая как Рождество Христово, так и Богоявление.
Празднование изначально было единым, потому что соединяло два события Богоявления. В Рождестве Христовом Сын Божий пришел в этот мир, родившись от Девы Марии как Сын Человеческий. Однако Он тогда еще не был явлен народу как Мессия, и мы знаем, что до 30-летнего возраста Господь жил в Назарете, оставаясь неизвестным широкой публике. Но когда настало определенное время и пророк Иоанн, Предтеча Господень, приготовил народ своей проповедью, тогда на Иордане Иисус явился перед людьми как Агнец Божий, берущий на Себя грехи мира.
После Крещения в водах Иордана Спаситель начинает проповедовать, избирает учеников-апостолов, оставляет дом, в котором жил, и проводит следующие три года, вплоть до крестной смерти на Голгофе, в странствиях, переходя из места в место.
Соединяя в одном празднике воспоминание о двух явлениях Спасителя — одном, произошедшем через воплощение и Рождество, и другом, на Иордане при Крещении, — древняя Церковь указывала на истинность прихода Мессии. Однако с течением времени появились еретические лжеучения, последователи которых отвергали возвещенную Евангелием истину и утверждали, что в Вифлееме родился обычный человек, а Мессией и Господом он стал лишь тогда, когда на Иордане произошло сошествие Святого Духа.
Чтобы опровергнуть такое лжеучение и утвердить истину Боговоплощения, Церковь отделила почитание события Рождества Христова от воспоминания Крещения Спасителя. Рождество Христово было назначено праздновать 25 декабря, когда впервые видимо увеличивается продолжительность светового дня. Дополнительным мотивом для такого решения было желание преодолеть языческие суеверия, в которых видимое солнце почиталось как божество. Празднуя Рождество Христово, Церковь указывает на Иисуса, рожденного от Девы Сына, как на истинное Невечернее и Несотворенное Светило, достойное поклонения.
И мы, дорогие братья и сестры, почтив Рождество Христово, обновив веру в то, что Он есть истинный Мессия, Сын Божий и Сын Человеческий, ныне пришли к времени, когда надлежит нам воспеть также Богоявление и Крещение Господне.
Празднуя это событие, о котором возвещает нам Евангелие, мы напоминаем себе, что на Иисуса из Назарета, как на истинного Мессию, указывает пророк Иоанн на Иордане, а также Сам Небесный Отец, говоря: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф. 3:17).
И как на Сына Божьего и Мессию на Иисуса нисходит в видимом образе голубя Святой Дух, так что происходит не только явление Христа людям на Иордане, но и явление всех Лиц Пресвятой Троицы – Отца, Сына и Святого Духа.
Предтеча Господень Иоанн назван также Крестителем, потому что он совершал крещение людей, которые, услышав его проповедь, каялись в своих грехах. Это крещение не было нашим церковным крещением, но ветхозаветным ритуальным омовением, которое по закону Моисея полагалось совершить человеку, ставшему нечистым из-за какого-либо греховного поступка, чтобы вновь стать духовно чистым.
Однако Иисус из Назарета, пришедший на Иордан, был безгрешен и не нуждался в омовении и очищении от грехов. Это духовно понимает и пророк Иоанн, поэтому сперва отказывается крестить Мессию, говоря: «Мне нужно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» Но Иисус сказал ему в ответ: «Оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду». Тогда Иоанн допускает Его (Мф. 3:14-15).
Крещение или ветхозаветное омовение было образом очищения от грехов. Как вода способна очищать тело и различные предметы от грязи, так покаяние перед Богом очищает человека от грехов. Однако разве может вода очистить Бога, который ее сотворил? Поэтому очевидно, что Спаситель входит в воды Иордана не для того, чтобы очиститься Самому, но чтобы Своим сошествием осветить и очистить их, положив начало обновлению всего творения и очищению его от скверны зла.
Вспоминая это таинственное действие Божие, мы ныне совершаем чин Великого освящения воды. Мы просим Господа послать Святого Духа и духовно очистить воду, чтобы она была полезна для всех нас, для очищения и обновления. Принимая и употребляя эту воду, называемую «великой агиасмой», то есть великой святыней, окропляя ею себя и предметы, которые нас окружают, мы просим у Бога благословения и очищения.
Однако важно понимать, что очищение не происходит само по себе. Невозможно стать духовно чистым только выпив святую воду или даже погрузившись в нее. Условием принятия очищения и Божьего благословения является осознание своей греховности и желание исправиться. Мы нуждаемся в очищении, потому что становимся нечистыми из-за грехов. Мы нуждаемся в освящении, потому что удаляемся от святости, которую получили в таинстве Крещения, родившись для вечности от воды и Духа. Поэтому нам, христианам, надлежит с благоговением принимать великую агиасму, использовать ее по духовному назначению, но при этом иметь сокрушение в сердце о своих грехах и искреннее желание очиститься и исправиться.
В заключение, дорогие братья и сестры, следует объяснить, что Великий чин освящения воды совершается Церковью сегодня и завтра, но освященная вода имеет одинаковые духовные свойства. Дважды чин совершается потому, что в древности молитвы и благословение воды совершались только один раз – в Навечерие, и эта святая вода использовалась для крещения новообращенных. Но ради просьб людей, желавших получить святую воду также в сам день Богоявления, чин стали повторять. Дополнительно этому способствовала традиция Иерусалимской Церкви, где в день Богоявления патриарх с народом торжественной процессией шел на Иордан для освящения воды. Поэтому и мы ныне имеем два чина Великого освящения: в Навечерие чаще всего в храме, а в день Богоявления, если есть возможность, – на открытых водах.
Сердечно поздравляю вас, дорогие братья и сестры, с Крещенским сочельником! Пусть освященные воды, на которые ныне сходит Дух Святой, принесут благодать и иорданское благословение для обновления души и тела и всякую пользу. Аминь.