Лето — пора отпусков. Совместив приятное с полезным, можно отправиться в паломничество по святым местам, что принесет не только яркие впечатления, но и реально поддержит духовный организм верующего.
Наиболее популярными направлениями среди религиозных туристов традиционно остаются Святая Земля и Рим. Первое — в силу памяти о реальном присутствии Богочеловека на земле, второе — как дань христианским мученикам первых веков, в почтение к служению апостолов Павла и Петра, а также благодаря нахождению в Риме престола главы Католической Церкви.
Подобного рода паломничество лучше совершать вместе с организованной группой. Такая поездка, как правило, предусматривает сопровождение священника-духовника, многочисленные экскурсии и культурные программы. Туроператоры заранее бронируют гостиницы и заботятся о пропитании, что позволяет не только сэкономить время, но и деньги. Для того, чтобы отправиться в такое путешествие достаточно связаться с одной из религиозных туристических компаний или служб. В УГКЦ организацией подобного занимаются Патриарший паломнический центр (Киев), Паломнический центр Матери Божьей неустанной помощи (Киев), митрополичий паломнический центр «Рафаил» (Львов) и другие.
Однако с каждым годом растет также и количество частных паломников, которые туристической суете и поверхностности предпочитают индивидуальный молитвенный паломнический подвиг. Такие люди обычно путешествуют сами или небольшими группами, используя для передвижений автостоп, велосипеды, регулярные автобусные маршруты или авиарейсы, комбинируя все это с пешими походами. Благодаря доступности сети Интернет практически из любого уголка мира, можно планировать поездки и покупать автобусные и авиабилеты онлайн (напр. http://avia.tickets.ua/kiev). Легкий риск и непредсказуемость путешествия приближает паломника к странствующим проповедникам раннего христианства, усиливает ощущения зависимости от Господа и стимулирует интенсивную молитву.
У каждого вида паломничества есть свои достоинства и недостатки. Важно только не забывать одно правило: паломничество отличает от обычного мирского туризма прежде всего наличие во главе угла духовной цели. В противном случае никакой пользы для души путешественник не получит, а может даже потребительским отношением к святыням нанести себе непоправимый вред.